금통위, 기준금리 만장일치 동결

[뉴스포스트=홍성완 기자] 한국은행 금융통화위원회(금통위)가 만장일치로 기준금리를 동결하면서 석 달째 현 수준을 이어가게 됐다.

한은 금통위는 28일 오전 서울 중구 세종대로 한은 본부에서 전체회의를 열고 현재의 연 1.75%의 기준금리를 동결했다고 밝혔다. 지난해 11월 연 1.50%의 금리를 0.25%p 올리고 나서 두 번의 금통위 회의에서는 재차 금리를 묶어 둔 것이다.

이주열 한은 총재는 회의 이후 열린 기자간담회에서 금리동결 배경에 대해 "국내 경제가 1월 전망경로에 대체로 부합할 것으로 전망하지만 미·중 무역협상, 미 연준의 통화정책 정상화, 브렉시트 등 불확실성이 여전히 높다"며 "금융안정 측면에서 가계부채 둔화 추세가 기조적으로 이어질지도 지켜봐야 한다"고 설명했다. 

국내 경제를 둘러싼 대내외 변수에 불확실성이 커진 만큼 통화정책에 변화를 주기 보다는 당분간 상황을 지켜보기 위한 차원으로 풀이된다. 

각종 경기지표는 여전히 부진하다. 지난달 산업활동 동향을 보여주는 생산·투자·소비는 석 달 만에 동반 상승세를 나타내긴 했다. 그러나 현재 경기상황을 나타내는 동행지수 순환변동치는 10개월째 하락세를 지속했고 앞으로의 경기를 예고하는 선행지수 순환변동치도 8개월째 떨어졌다. 두 지표가 8개월 연속 동반 하락한 것은 사실상 이번이 처음이다. 그만큼 전반적인 체감경기는 좋지 않다는 의미다. 

지난달 취업자수 증가폭도 1만9000명에 불과했으나 실업자수는 122만4000명으로 19년 만에 최대치를 기록하는 등 '고용 쇼크' 상황도 지속됐다. 1월 소비자물가상승률은 전년동월대비 0.8%로 1년 만에 다시 1%대를 밑돌았다. 이러한 경기, 물가 여건을 감안했을 때 한은이 금리를 올릴 만한 명분은 거의 없던 셈이다. 

금리인상에 속도를 내던 미 연방준비제도(연준·Fed)가 세계 경제 불확실성으로 관망 기조를 유지하고 있는 만큼 한은이 금리인상을 서두를 필요성도 줄었다. 역전된 한·미 금리차는 0.75%p 수준을 지키고 있다.  

이에 따라 올해 금통위의 통화정책은 동결 기조를 유지할 것이라는 예측이 나오고 있다.

메리츠종금증권의 윤여상 연구원은 “한국거래소에서 조사하는 2월 채권시장 서베이(BMSI)에서 기준금리 관련 내용은 100%가 동결을 예상했다”며 “그만큼 정책실행 관련해서는 큰 관심이 없는 금통위였다”고 평했다. 

이어 “그나마 ‘향후 정책방향의 힌트를 얻을 수 있을까’하는 기대도 11월 인상 이후 크게 다를 것이 없다”며 “경기에 대한 판단은 대내외적으로 불확실성 재료들이 높지만 현재 조건만 가지고 판단하면 ‘예상 경로에서 크게 벗어나지 않는다’는 내용을 반복하고 있다”고 분석했다.

또한 “특히 그 전망경로는 잠재성장률과 물가목표를 일부 하회하나 크게 벗어나지 않고 목표를 향해가고 있다는 것이다. 완만한 경기개선 흐름이 이어진다는 정도”라고 덧붙였다.

윤 연구원은 “올해 국내 기준금리는 인상도 인하도 없다는 입장”이라며 “그리고 최근 재고조정이 일부 마무리된 국내경기가 반등하는 과정이 나온다면 내년까지도 금리인하는 없을 것”이라고 전망했다.