[뉴스포스트=이해리 기자] 신한금융지주 차기 회장 선출이 하루 앞으로 다가왔다. 금융권에서는 별다른 변수가 없는 이상은 조용병 회장의 연임이 확실시된다는 관측이 지배적이다. 재임 기간 중 신한금융을 리딩금융그룹으로 이끈 조 회장의 경영 성과만큼 연임 가능성에 무게가 실린다. 조 회장은 채용 비리 혐의로 1심 재판을 받고 있지만, 최종 판결까지 수년의 시간이 걸리기 때문에 연임에 걸림돌이 되지 않는다는 분석이 나온다.
13일 신한금융 사외이사로 구성된 회장후보추천위원회는 조용병 신한금융지주 회장, 진옥동 신한은행장, 임영진 신한카드 사장, 위성호 전 신한은행장, 민정기 전 신한BNP파리바자산운용 사장 등 5명의 후보를 상대로 개별 면담과 프리젠테이션(PT)를 거쳐 최종 단독 후보를 결정할 예정이다.
앞서 금융감독원은 신한금융 사외이사들에게 법적 리스크를 거론하며, 사실상 조 회장의 연임에 반대한다는 의견을 전달했다. 그러나 금융권에서는 조 회장의 연임이 유력시되는 분위기다. 회추위가 차기 회장 선임 절차를 이전보다 한 달여 앞당겨 진행하고 있고, 금융당국의 우려 표명에도 ‘숏 리스트’를 발표하는 등 조기선출을 강행하는 점을 볼 때 조 회장의 연임을 추진하기 위한 것이 아니냐는 시각이 우세하다.
신한금융의 ‘지배구조 내부규범’에 따르면 금고 이상의 실형을 받고 그 집행이 끝난 지 5년이 지나지 않은 사람은 경영진이 될 수 없다. 내부 규범은 확정판결 기준이다. 금융당국이 우려하는 채용 비리 관련 법률 리스크는 내부규범상 없는 셈이다.
2017년 3월 신한금융의 사령탑에 오른 조 회장의 실적을 놓고 보면 연임 가능성은 유력하다. 가장 눈에 띄는 것은 오렌지라이프, 아시아신탁 등과의 인수합병(M&A)을 통해 비은행 부문을 대폭 강화한 점이다. 지난해 탈환한 리딩뱅크(순이익 기준) 자리는 비은행 부문 강화를 기반으로 한 비이자수익 다각화로 견고해졌다.
전략적으로 비이자이익과 글로벌수익을 확대한 것이 ROE(자기자본이익률) 두 자릿수 성장 달성에 주요 요인으로 작용했다. 조 회장 취임 전 0.73%였던 ROA(총자산순이익률)는 올해 상반기 0.82%로 급격히 상승했다.
신한금융의 올해 3분기 연결 기준 누적 순이익은 지난해 같은 기간(2조 6,434억 원)보다 9.6% 증가한 2조 8,960억 원으로 KB금융(2조 7,771억 원)을 앞섰다. 3분기 누적 비이자이익은 2조 5,867억 원으로 지난해 같은 기간(1조 8,841억 원)보다 37%나 증가했다.
‘원신한(One Shinhan)’ 전략도 성공적으로 평가받는다. 협업 체계의 패러다임을 기존의 자회사 간 시너지에서 원신한으로 업그레이드한 것.
모든 사업을 매트릭스 형태로 연계해 시너지를 내는 원신한은 신한의 모든 자원과 역량을 하나의 회사처럼 공유하고 고객에게 최상의 금융 상품과 서비스를 통합적으로 제공할 수 있도록 혁신했다.
13일 오전부터 실시되는 신한금융지주 차기 회장 면접은 후보자의 프레젠테이션 발표와 질의응답, 회추위원 간 내부 토론 등의 순으로 진행된다. 최종 후보 1명이 확정되면 공식 발표가 이뤄질 예정이다. 후보자 1명당 30분~1시간 안팎의 면접 시간이 소요될 것을 고려하면 이날 오후 늦게 단독 후보의 윤곽이 드러날 전망이다.