[뉴스포스트=김혜선 기자] 29일 국방부는 경북 성주군에 위치한 주한미군 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 기지의 노후 장비를 교체했다고 밝혔다.

29일 오전 미사일 등 장비를 실은 주한미군 차량이 경북 성주군 초전면 소성리 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)기지로 들어가고 있다. 국방부와 주한미군은 이날 노후장비 교체를 위한 육로 수송작업에 들어갔다. (사진=소성리종합상황실 제공)
29일 오전 미사일 등 장비를 실은 주한미군 차량이 경북 성주군 초전면 소성리 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)기지로 들어가고 있다. 국방부와 주한미군은 이날 노후장비 교체를 위한 육로 수송작업에 들어갔다. (사진=소성리종합상황실 제공)

앞서 국방부와 주한미군은 전날 밤부터 이날 아침까지 사드 기지의 요격미사일 등 일부 노화화한 장비를 교체하기 위한 수송 작전을 벌였다. 교체된 노후 장비는 발전기와 데이터 수집을 위한 전자장비, 운용시한이 넘은 일부 요격미사일 등이 포함된 것으로 알려졌다.

국방부 관계자는 이날 기자들과 만나 “교체된 요격미사일은 기존에 있던 것과 똑같은 종류이며, 수량도 같다”면서 이번 수송 작전이 사드 체계의 성능개량과는 관계가 없다고 말했다. 또 “기본 목적은 장병들 생활 공간이 열악하기 때문에 시설물을 개선하고 기한이 도래한 노후화한 장비 교체를 위해 실시됐다”고 덧붙였다.

이번 작전은 미군이 교체 물자의 투입을 국방부에 요청해 이뤄졌다는 게 국방부 관계자의 설명이다.

한편, 과거 사드 도입에 중국이 민감하게 반응한 만큼 최근 미중간 관계가 악화돼 이번 작전이 한중관계에 부정적인 영향을 미치는 게 아니냐는 우려가 나온다. 이에 대해 국방부는 중국에 사전에 양해를 구했다고 전했다. 이 과정에서 중국 측도 크게 반발하거나 부정적인 반응을 보이지는 않은 것으로 알려졌다.

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