백선엽 장군 별세...한국전쟁 영웅이자 친일 논란도

[뉴스포스트=이별님 기자] 한국전쟁 영웅이자 창군 원로인 백선엽 예비역 대장이 향년 100세의 일기로 별세했다.

11일 육군 등에 따르면 지난 10일 오후 11시께 백선엽 장군이 별세했다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 30호실이다. 발인은 오는 15일 오전 7시다.

1920년 평안남도 강서에서 출생한 백 장군은 1941년 만주군관학교를 졸업했다. 그는 일본 괴뢰국인 만주군에서 소위로 임관했다. 일종의 독립군 토벌부대인 일제 간도특설대에서 장교로 복무했다. 이 때문에 2009년에는 친일반민족행위 명단에 오르기도 했다.

대한민국 정부 수립 이후 국군에 입대한 백 장군은 국군 제5연대장과 육군본부 정보국장을 거쳐 1950년 4월 1사단장으로 부임해 이듬해까지 사단을 지휘했다.

한국 전쟁 당시에는 낙동강 다부동 전투와 지리산 일대 빨치산 토벌작전에서도 전공을 세웠다. 이 때문에 1953년 1월 한국군 최초로 4성 장군이 됐다. 1959년 합참의장을 지낸 백 장군은 1960년 5월 31일 예편했다.

한국전쟁의 영웅이자 친일반민족행위자라는 양극단의 평가를 받는 백 장군은 국립대전현충원 안장이 확정됐다. 이 때문에 당분간 논란이 지속될 것으로 전망된다.