[뉴스포스트=강은지 기자] ‘전라북도 새만금’에서 2023년 제25회 세계잼버리대회가 열린다. 세계스카우트연맹((World Organization of the Scout Movement, WOSM)은 17일(한국시각) 아제르바이잔 바쿠 콘그레스센터(Baku Congress Center/BCC)에서 총회를 갖고 ‘대한민국 전라북도 새만금’을 2023년 제25회 세계잼버리대회 개최지로 최종 선정했다고 발표했다.
‘전라북도 새만금’은 막판까지 초 접전을 벌인 폴란드 그단스크(GDANSK)시와의 경쟁에서 총 607표를 얻어 365표를 얻는 데 그친 폴란드를 제치고 대회를 최종 유치하는 기염을 토했다. 이로써 우리나라는 영국, 미국, 일본 등에 이어 세계잼버리를 2회 이상 개최하는 세계 여섯 번째 국가가 됐다.
2023세계잼버리는 2023년 8월 전북 부안 새만금 관광레저용지에서 역대 최대인 168개국 청소년 50,000여명이 참가해 야영을 하며 ‘Draw your Dream’이란 주제로 개최된다. 새만금 세계잼버리장은 약 9.9㎢(약 300만평)에 달하는 부지에 대집회장과 전시관, 편의시설을 가운데 두고 이를 세계 청소년들이 직접 참여하는 야영공간이 둘러싸는 방사형의 공간으로 조성될 계획이다.
세계잼버리 생산 유발효과는 800억원, 부가가치 효과도 300억 원에 달하고, 1000명의 고용창출이 예측되고 있다. 또 2023년은 한국 스카우트 100년 역사라는 상징적 의미도 있을 뿐만 아니라, 전 세계 청소년들에게 새만금이라는 대한민국 미래의 땅을 직접 경험하게 하는 유무형의 큰 효과가 있을 것이란 전망이다.
전북도유치단은 이제까지 100여년간의 잼버리 역사에서 개최지 모두 자연 지형과 역사를 소재로 진행해왔지만 대한민국 새만금은 이 같은 장점 뿐 아니라 IT강국 강점을 살려 모든 프로그램을 독자적인 웹을 개발하여 운영자와 참가자들이 실시간 쌍방향으로 소통하는 스마트 잼버리로 차별화한 점을 강조, 표심을 자극해 효과를 얻었다.
전북도는 잼버리와 새만금 사업의 상승효과를 위해 가칭 '국제 청소년 드림특구'를 지정하고, 특구 안에 제2 상설야영장을 만들어 세계스카우트센터를 유치할 계획이다. 또 잼버리 호스텔 등 핵심 시설을 갖춰 국내외 청소년들을 위한 지속가능한 발전 모델을 마련해 나가기로 했다.
한편 송하진 전북지사는 "무주 세계태권도선수권대회처럼 세계잼버리대회를 성공적으로 치르기 위해서는 새만금 인프라가 조기에 구축돼야 한다"며 "중앙정부와 함께 공항·철도·도로 등 사회간접자본(SOC) 건설에 속도를 높여 한국과 전북의 미래상을 세계 청소년들에게 보여주겠다"고 말했다.