효성 탄소섬유, 항공 우주 분야 적용 가능성

[뉴스포스트=선초롱 기자] 효성 탄소섬유가 항공 우주 분야에 적용될 일이 멀지 않아 보인다.

조현준 효성 회장은 2일 열린 전주 탄소섬유 공장 신규투자 협약식에서 "강철을 대체하는 탄소섬유의 가능성은 무궁무진하다"며 "앞으로 많은 기업이 전주에 모여 탄소 클러스터를 만들고 상상력을 발휘해 새로운 제품과 시장을 더 창출해낼 것"이라고 밝혔다.

전략물자로 분류되는 탄소섬유는 기술집약적 소재로 철저한 기술 보안 관리의 대상이다. 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 자전거, 낚싯대, 골프채 같은 운동기구부터 자동차 후드, 프레임, 풍력발전기 터빈, 건축 자재 등에 적용이 가능하고, 특히 고성능 탄소섬유는 항공기와 전투기, 미사일 등 방위산업에도 쓰인다.

특히 이날 협약식에는 KAI(한국항공우주산업)의 최종호 사장도 참석해 '수요기업-탄소섬유 기업-산업부 간 얼라이언스 MOU'를 체결했다. 일각에서는 이를 두고 효성의 탄소섬유가 항공 우주 분야에 적용되는게 머지않다는 관측도 나온다.

현재 KAI는 미국 보잉의 B787 드림라이너 항공기 동체와 날개 일부를 제작해 납품하고 있다. 이 과정에서 연간 200억 원 상당의 일본산 탄소섬유를 사용하고 있는데, 향후 효성이 이를 대체할 수 있을 것이라고 회사 측은 기대했다.